Михаэль Шумахер. 13 к 1 на его победу в Валенсии. Фото AFP
У Гран-при Европы в Валенсии (23 августа) наверняка будет рекордная для Формулы-1 телеаудитория. О своем возвращении объявил автогонщик, ставший в мире именем нарицательным для лихачей на дорогах, — Шумахер. Михаэль заменит в "Феррари" Фелипе Массу, оказавшегося на больничной койке в субботу во время ГП Венгрии.
Свое решение единственный 7-кратный чемпион Ф-1 объяснил просто: "Моя команда попала в тяжелую ситуацию. Я вызовы люблю, а возвращение — это очень большой вызов".
Михаэль в "Ферарри" выиграл 5 из 7 своих титулов, а три года назад завершил карьеру. Совсем руль не бросал — скажем, в феврале получил травму шеи, участвуя в мотогонках.
Ныне 40-летний немец был консультантом "Феррари" с зарплатой $5 млн в год. Daily Mirror сообщила, что столько же Шуми заплатят за участие в одном Гран-при в Валенсии. Зарплата Массы, для сравнения, — $16 млн за сезон.
10 из 17 гонок сезона уже позади, теоретически Михаэль еще может набрать 70 очков. Именно столько сейчас у лидера чемпионата Баттона ("Браун"). Так что о борьбе за титул речь не идет, но ниже 5-го места по итогам чемпионата Шумахер еще не опускался...
На победу в Валенсии букмекеры ставят его пятым в списке — с котировкой 13 к 1. Правда, выше партнера по команде Райкконена. И это несмотря на то, что в перерыве между этапами тесты запрещены: Михаэлю придется сесть за руль незнакомой машины!
"Это если я не вернусь!" — пошутил вчера Масса. Он уже ходит по палате и даже пожаловался, что в госпитале Будапешта плохо кормят. Его хотят подержать там еще дней десять. Шеф Ф-1 Экклстоун сказал, что бразилец может пропустить не только окончание этого сезона, но и весь следующий.