Фото ФБУ
Не зря говорят, что нужно быть очень осторожными с нашими желаниями. Большинство игроков сборной Украины в 1/8-й Евробаскета предпочитали встретиться со Словакией, чем с Италией. Вроде как с ней должно было быть полегче. Но не тут-то было. Словачки, к слову, пытались показать характер еще до начала матча. Наш тренерский штаб уже зашел в зал и занял свою скамейку – ближайшую, и разыгрывающая Балинтова решила не обходить через площадку или за креслами, а с гордо поднятой головой втиснулась между нашими наставниками и рекламным щитом, мол, мы вас не боимся! К тому же Жиркова (впоследствии забившая нам семь дальних) и компания сделали домашнюю работу, и поначалу у "сине-желтых" мало что клеилось в нападении – прозевали рывок 0:9. Особенно хорошо соперницы прикрыли нашего самого эффективного игрока – Удоденко. Она могла трижды за одну атаку бросить из-по кольца и не попасть и закончила матч с 8 очками.
Интересно, что утром купить билет на этот матч было нереально, и такой интерес удивлял – Украина столько болельщиков не имела. Неужели словаки выкупили несколько тысяч пропусков? В итоге на трибунах их трехцветных флагов было действительно больше, ни о каком аншлаге речь не шла. Хотя к украинцам по крови добавился образовавшийся здесь за пять дней фан-клуб нашей команды.
Но даже их поддержки сегодня не хватило – бросок у команды Владимира Холопова не шел – только 30% залетало с поля и лишь 17 забитых штрафных из 30 попыток. Разница в первой половине разница в счете перевалила за 10 очков. В третьей четверти наши девчонки взяли волю в кулак и даже вышли вперед на два очка – разыгралась Ягупова, да и Мазниченко попала неимоверную треху. Удержаться бы нам на этой волне, но как ни боролись – Мосс даже разбили нос – свой рывок не удался, а вот словачки снова начали уходить вперед. Тактические фолы ничего не дали – 68:82.
В глазах украинок, не скрывавших слез, стоял немой вопрос: "Как так?" Словачки же радовались, словно выиграли Евробаскет: в этой паре они были аутсайдерами и сотворили сенсацию. А Украина, последний раз выходившая в плей-офф на ЧЕ в 1995-м, когда и выиграла чемпионат в Чехии, не смогла повторить свой победный путь.
Украина – Словакия – 68:82 (16:22, 13:12, 27:23, 12:25)
Украина : Ягупова 24 + 7 передач + 5 подборов, Дорогобузова 12 + 5 подборов, Ольховик 11 Удоденко 8 + 6 подборов, Малашенко 7, Мазниченко 5, Белоцерковская 1
Словакия: Звездная 31 + 7 передач + 5 подборов, Балинтова 17 + 6 подборов + 5 передач, Ружичкова 13 + 13 подборов, Юрченково 11 + 9 подборов.