Едва не отскочили. Ирландцы проигрывали дома 0:3, но в конце почти сумели отыграться. Фото AFP
Команда Дика Адвоката одержала первую победу над прямым конкурентом. Но виктория россиян в столице Зеленого острова стоила их поклонникам немалых нервов. Ведя к середине второго тайма 3:0 (голами отметились Кержаков, который, к слову, забивал ирландцам и в предыдущем рандеву соперников — 8 лет назад, в отборе к Евро-2004, Дзагоев и Широков) и уверенно контролируя ход встречи, наши северные соседи, расслабившись, за каких-то пять минут умудрились растерять свое преимущество.
Сначала Жирков уронил в собственной штрафной Робби Кина, и сам пострадавший исполнил пенальти без шансов для Акинфеева, разведя мяч и кипера по разным углам. А вскоре Лонг при попустительстве защитников первым успел на добивание и с близкого расстояния расстрелял российского вратаря, отразившего коварный удар Макгиди. Последние минуты прошли в непрерывных атаках хозяев, больше походивших на навал. В штрафной Акинфеева то и дело вспыхивала паника. И все же россияне с трудом, но отбились, хотя могли и досрочно снять все вопросы, если бы Погребняк, завершая стремительную контратаку, не запорол прекрасный момент.
"К сожалению, сомнительный пенальти изменил ход игры, которая была, по большому счету, сделана, — отметил после игры Дик Адвокат. — Ирландские футболисты очень сильны физически, поэтому в такой ситуации противостоять им было бы тяжело даже самым лучшим командам мира. Но главное, что мы выстояли и одержали абсолютно заслуженную победу. Россия была на поле лучше, чем Ирландия".
"Если смотреть на все 90 минут, соперник больше заслуживал победу, — согласился со своим визави наставник проигравших Джованни Трапаттони. — Но я рад, что, даже пропустив три мяча, ребята не сдались. Я не терял веры в них, и они не подвели, забив два гола и постаравшись сравнять счет. В раздевалке я похвалил подопечных за самоотверженность".
А начался удачный для России вечер пятницы с неожиданного и оттого еще более приятного сообщения из Еревана, где словаки сенсационно уступили Армении со счетом 1:3 (последний гол у победителей записал на свой счет полузащитник "Шахтера" Генрих Мхитарян). И хотя подобный результат косвенно задевал честь российской сборной, ведь из Москвы подопечные Владимира Вайсса месяц назад уезжали без пропущенных голов и с тремя очками, но с турнирной точки зрения армяне оказали команде Адвоката большую услугу. После матча наставник словаков признал закономерность поражения своих подопечных. "К сожалению, сегодня мы потеряли то, что месяц назад приобрели в Москве", — грустно констатировал Вайсс.