С достопримечательностями Рио-де-Жанейро знакомы даже те, кто никогда здесь не бывал. Статуя Христа Искупителя, пляж Копакабана, Сахарная голова… Все это на слуху, все это истоптано ногами миллионов туристов… А мы пойдем в любимое место жителей Рио – в парк имени Чико Мендеса.
Национальный герой Бразилии Чико Мендес был главным борцом за охрану окружающей среды. Он защищал от вырубки джунгли, первым призвал к ограничению прав владельцев ранчо, уничтожающих природу. За что и поплатился. 44-летнего Чико Мендеса убили 22 декабря 1988 года на пороге собственного дома.
Через год после смерти Мендеса в Рио решили открыть экопарк с бесплатным входом. Он должен был показать, какова была здесь природа до превращения португальского поселения в мегаполис.
Уже с первых шагов проваливаешься в джунгли. Деревья нависают над тропинкой, которая выводит к озеру. Тут главное не терять бдительность, рассматривая красоты, а то можно наступить на хвост кайману. Крокодилы мирно греются на солнышке.
Продвигаясь вглубь джунглей, царапаешь руки и ноги кактусами, пугаешь ящериц, уворачиваешься от падающих кокосов. Ощущение, будто на машине времени перенесся на несколько столетий назад. Для полного погружения в обличье первопроходца не хватает только мачете и пробкового шлема.
За поворотом натыкаешься на дремлющую капибару. Животное пренебрежительно смотрит в твою сторону и отворачивает голову. Повсюду порхают бабочки, где-то высоко-высоко перекрикиваются попугаи, верещат обезьяны. Но из-за густой кроны дальше своего носа ничего не видно. Длительная охота на обезьян также заканчивается фиаско.
Удивляет, что в таком шикарном месте так малолюдно. "Мы находимся на отшибе города. До главных достопримечательностей Рио – десятки километров. Кто захочет к нам ехать? – объясняет играющий с ребенком Густаво. – А район тут не густо заселен. Вокруг лишь трехэтажные дома. Так что и местных жителей немного тут гуляет. В основном с детьми. Но это и хорошо. В тишине можно насладиться природой".