Себастьян Феттель подтвердил свой статус чемпиона мира, выиграв первую квалификацию сезона. Фото AFP
Субботняя квалификация перед первой гонкой сезона Формулы-1 всегда уникальна – это первая возможность сравнить машины в равных условиях. По ходу предсезонных тестов многие пытались представить расстановку сил, но только квалификация позволяла подвести итоги работы команд и сделать выводы о скорости машин.
Итак, протокол первой сессии квалификации возглавил действующий чемпион мира Себастьян Феттель, проехав круг за 1:25.296 – от этого времени и шел отсчет 107%. Чтобы участвовать в гонке, нужно было проехать круг быстрее 1:31.266, и гонщики команды HRT в лимит не уложились (это означает, что в гонке они участия не примут). Во вторую сессию, кроме них, не прошли Д'Амброзио, Глок, Трулли, Ковалайнен и Хайдфельд.
Во второй сессии Рубенс Баррикелло вылетел в третьем повороте – гонщикам пришлось прервать попытку из-за желтых флагов. В конце сессии машину Адриана Сутила развернуло на главной прямой, но немец избежал контакта с барьером. Лучшее время вновь показал Феттель – 1:24.090, из дальнейшей борьбы выбыли Шумахер, Альгерсуари, Перес, ди Реста, Мальдонадо, Сутил и Баррикелло.
В финальной сессии на выезде из боксов не удержал машину Фелипе Масса, его "Феррари" развернуло, но обошлось без контакта.
Феттель возглавил и финальную сессию, заработав 16-й поул в карьере, и серьезно опередив соперников – стартующий вторым Льюис Хэмилтон уступил лидеру +0.778. Виталий Петров квалифицировался шестым – это лучшая стартовая позиция в его карьере.
Интересно, что после того, как гонщики HRT Тонио Лиуцци и Нараин Картикеян не смогли показать в квалификации достаточно высокую скорость и остались за бортом Гран-при Австралии, команда HRT попросила судей все же допустить их к старту гонки. В регламенте предусмотрена такая возможность, и прежде вердикт порой бывал положительным. Однако критерием при вынесении решения всегда была скорость пилота в тренировках. Лиуцци и Картикеян в них фактически не принимали участия, потому представителям HRT было отказано в праве участия в воскресной гонке.
Результаты квалификации Гран-при Австралии:
| Пилот | Команда | 1 сессия | 2 сессия | 3 сессия | ||||||
| М | Время | Кр | М | Время | Кр | М | Время | Кр | ||
| 1. С.Феттель | Red Bull | 1 | 1:25.296 | 6 | 1 | 1:24.090 | 4 | 1 | 1:23.529 | 6 |
| 2. Л.Хэмилтон | McLaren | 2 | 1:25.384 | 5 | 2 | 1:24.595 | 8 | 2 | 1:24.307 | 6 |
| 3. М.Уэббер | Red Bull | 9 | 1:25.900 | 5 | 3 | 1:24.658 | 4 | 3 | 1:24.395 | 6 |
| 4. Д.Баттон | McLaren | 8 | 1:25.886 | 6 | 4 | 1:24.957 | 6 | 4 | 1:24.779 | 6 |
| 5. Ф.Алонсо | Ferrari | 4 | 1:25.707 | 9 | 5 | 1:25.242 | 6 | 5 | 1:24.974 | 4 |
| 6. В.Петров | Renault | 3 | 1:25.543 | 10 | 7 | 1:25.582 | 5 | 6 | 1:25.247 | 3 |
| 7. Н.Росберг | Mercedes | 7 | 1:25.856 | 3 | 8 | 1:25.606 | 8 | 7 | 1:25.421 | 6 |
| 8. Ф.Масса | Ferrari | 11 | 1:26.031 | 9 | 9 | 1:25.611 | 6 | 8 | 1:25.599 | 3 |
| 9. К.Кобаяши | Sauber | 5 | 1:25.717 | 5 | 6 | 1:25.405 | 7 | 9 | 1:25.626 | 5 |
| 10. С.Буэми | Toro Rosso | 12 | 1:26.232 | 4 | 10 | 1:25.882 | 7 | 10 | 1:27.066 | 4 |
| 11. М.Шумахер | Mercedes | 10 | 1:25.962 | 5 | 11 | 1:25.971 | 8 | |||
| 12. Х.Альгерсуари | Toro Rosso | 16 | 1:26.620 | 4 | 12 | 1:26.103 | 7 | |||
| 13. С.Перес | Sauber | 6 | 1:25.812 | 5 | 13 | 1:26.108 | 4 | |||
| 14. П.ди Реста | Force India | 17 | 1:27.222 | 10 | 14 | 1:26.739 | 6 | |||
| 15. П.Мальдонадо | Williams | 15 | 1:26.298 | 10 | 15 | 1:26.768 | 7 | |||
| 16. А.Сутил | Force India | 13 | 1:26.245 | 9 | 16 | 1:31.407 | 6 | |||
| 17. Р.Баррикелло | Williams | 14 | 1:26.270 | 10 | 17 | Без врем | 2 | |||
| 18. Н.Хайдфельд | Renault | 18 | 1:27.239 | 10 | ||||||
| 19. Х.Ковалайнен | Lotus | 19 | 1:29.254 | 10 | ||||||
| 20. Я.Трулли | Lotus | 20 | 1:29.342 | 12 | ||||||
| 21. Т.Глок | Virgin | 21 | 1:29.858 | 10 | ||||||
| 22. Ж.Д'Амброзио | Virgin | 22 | 1:30.822 | 8 | ||||||
| 23. В.Лиуцци | HRT | 23 | 1:32.978 | 11 | ||||||
| 24. Н.Картикеян | HRT | 24 | 1:34.293 | 11 | ||||||