Мэнни идет в политику в составе целой команды. Фото AFP
Лучший боксер мира вне зависимости от весовой категории (по версии авторитетного издания Ring Magazine) филиппинец Мэнни Пакьяо в пятницу официально начал предвыборную кампанию, пообещав отстаивать интересы бедных. Всеобщие парламентские выборы на Филиппинах пройдут 10 мая.
"Я готов уже с 2008 года", – заявил спортсмен более чем трехтысячной толпе своих сторонников. Выступление боксера прошло в его родной южной провинции Сарангани, на парламентский мандат от которой он претендует. "Только лидер, который происходит из бедной семьи, может чувствовать и понимать положение бедняков", – сказал Пакьяо, имея в виду себя.
Соперником легендарного боксера – семикратного чемпиона мира в семи различных весовых категориях – на выборах станет местный политический "тяжеловес": сын бывшего члена филиппинского Конгресса от Сарангани и брат нынешнего депутата Рой Чонбиан. Тем не менее, наблюдатели считают, что спортсмен, проигравший на голосовании в 2007 году, сейчас имеет все шансы на успех.
"Если бы выборы состоялись сегодня, Пакьяо определенно победил бы с большим отрывом", – заявил кандидат в мэры города Маасим Фортунато Альборес.
Менее двух недель назад – 14 марта – филиппинский боксер отстоял свой титул чемпиона мира по версии WBO в весе до 66,7 килограмма, в присутствии более чем 50 тысяч зрителей победив по очкам в американском Далласе соперника из Ганы Джошуа Клотти. Промоутер поединка Боб Арум назвал этот вечер в Техасе "самой невероятной историей не только в боксе, но и вообще в жизни". "Четырнадцать лет назад он (Пакьяо) спал в картонной лачуге на Филиппинах, а теперь 51 тысяча зрителей здесь, в Далласе, пришла посмотреть, как он побеждает", – сказал Арум.