Экипаж машины боевой: Мещеряков и Нестерчук. Фото В. Лазебника
Впервые в истории украинская команда намерена покорить "Дакар". В самом престижном ралли-рейде, который стартует 5 января, будет гоняться Optima Leasing Ukraine.
За рулем — главный вдохновитель проекта, гонщик-любитель Вадим Нестерчук. Его штурман, двукратный победитель чемпионата России, обладатель Кубка мира — Константин Мещеряков. Кстати, у Мещерякова есть уже дакаровский опыт. Вместе с пилотом Сергеем Шмаковым они финишировали четырнадцатыми в предыдущем ралли-рейде.
По словам Нестерчука, заявку украинский экипаж подал еще в апреле, подтверждение пришло в июне, и тогда начали подготовку к старту. Участвовали в российских соревнованиях, тренировались в Марокко. "Главная задача — доехать до финиша. И это уже будет победа, — говорит Нестерчук. — А дальше будем работать, чтобы улучшать результаты. Я вижу этот проект долгосрочным, и не исключено, что через год выйдем на старт на украинском авто". Пока же наши гонщики будут покорять африканский континент на Mitsubishi L200. Купили автомобиль, на котором на "Дакаре"-2006 ехал испанский экипаж. Правда, по словам Нестерчука, от базовой машины осталось лишь лобовое стекло. Все пришлось менять, дабы авто чувствовало себя комфортно в песках Сахары. Во сколько обошелся весь проект, пилот умалчивает, но намекнул, что ориентировочный бюджет команды на участие в "Дакар-2008" — миллион евро.