Матч всех звезд НБА 2009. Фото AFP
В 58-м по счету шоу-матче "Всех звезд НБА" команда Запада, которую вели за собой не игравшие вместе около пяти лет Шакил и Коби, победила сборную Востока со счетом 146:119. Брайант принес Западу 27 очков, став самым результативным игроком матча, а О'Нил отметился 17 баллами. Для обоих бывших одноклубников по "Лос-Анджелес Лейкерс" приз MVP стал третьим в карьере.
Примечательно, что Шак, которому в марте исполнится 37 лет, на протяжении 14 лет подряд выбирался на матч "Всех звезд". Эта серия завершилась в прошлом году, когда ему не удалось сыграть в престижном поединке. В Финиксе же из своего появления на паркете он устроил настоящее шоу. Выходя на паркет последним из участников, центровой надел на лицо белую маску и пустился в зажигательный танец под аккомпанемент хип-хоп группы Jabbawockeez.
"Мне захотелось сделать что-нибудь необычное, уникальное, – цитирует Шакила О'Нила АР. – Я понимаю, что это может быть последнее участие в "матче звезд" для меня, поэтому я постарался сделать его незабываемым для себя и своих болельщиков".
Что касается команды Востока, то лучше других проявил себя Леброн Джеймс, набравший 20 очков. По 18 очков записали себе в актив Дуэйн Уэйд и Пол Пирс.
Таким образом, в противостоянии, которое ведется с 1951 года, сборная Запада одержала 23-ю победу. У команды Востока осталось 35 побед.