Леннокс Льюис на церемонии. Фото usatoday.com
14 июня в американском городе Канастота прошла 20-я ежегодная церемония принятия новых членов в Международный зал боксерской славы, штаб-квартира которого находится в этом городе, сообщает USA Today.
Среди четырнадцати новых членов зала славы — некоторые были включены в него посмертно — оказался и бывший абсолютный чемпион мира в супертяжелом весе Леннокс Льюис, который произнес перед присутствовавшими небольшую речь.
"Наш спорт обычно считается грубым и жестоким, — сказал 44-летний Льюис, официально завершивший свою карьеру в феврале 2004 года. — Я же считаю его искусством, волшебным танцем. Я всегда старался оправдывать эту характеристику и поддерживать достоинство, гуманистические аспекты и позитивность нашего спорта, чтобы люди помнили это как то, что я сделал для бокса".
По словам Льюиса, который начала заниматься любительским боксом в 15 лет, в детстве он не очень понимал этот вид спорта, но благодаря своей матери, часто собиравшей в их доме гостей для совместного просмотра боксерских поединков, он заинтересовался боксом. "Поначалу я их совершенно не понимал, — рассказал Льюис. — Люди приходили в наш дом, чтобы посмотреть большие бои. И она была очень воодушевлена этим. Я помню себя, сидящим перед телевизором и наблюдающим за всеми большими поединками в мире бокса. Никто бы не подумал тогда, что 14-летний пацан, который никогда не боксировал с тенью перед зеркалом, пытаясь копировать Мохаммеда Али, когда-нибудь окажется на этой сцене. Я просто не знаю, что сказать… Это огромная честь для меня".
Интересно отметить, что впоследствии Льюис признавался, что его решение завершить боксерскую карьеру, было во многом обусловлено соответствующими просьбами его матери.
В 1988 году Леннокс Льюис завоевал золотую олимпийскую медаль, победив другого в будущем выдающегося супертяжеловеса Риддика Боу, и в следующем году перешел в профессиональный бокс. Уже в 1992 году он завоевал вакантный титул WBC в супертяжелом весе, нокаутировав Донована Раддока во втором раунде. В 1997 году он взял реванш за первое поражение в карьере у Оливера Макколла, а в 1999 году объединил титулы WBC, WBA и IBF, победив во втором поединке Эвандера Холифилда. В 2001 году он отквитал свое второе поражение, нокаутировав Хасима Рахмана в четвертом раунде. В следующем году Льюис нокаутировал прославленного Майка Тайсона, и ушел из бокса после победы над украинцем Виталием Кличко. Напомним, что в том бою рефери остановил поединок в шестом раунде из-за сильного рассечения у Кличко-старшего. По запискам всех судей на тот момент побеждал украинец...