Дмитрий "Дема" Коваленко (слева) скоро станет "американцем"
Несмотря на то, что по своей популярности соккер (как называют футбол в Северной Америке) за океаном уступает хоккею и баскетболу, в последние годы этот вид спорта переживает настоящий расцвет, а ведущие клубы страны приглашают таких европейских звезд, как Христо Стоичков и Дэвид Бекхэм.
Есть в США и украинский футболист, который, при этом, не просто играет в местной MLS-лиге, но и является настоящей звездой чемпионата. Во время зимнего перерыва Дмитрий Коваленко, защищающий цвета команды "Ред Булз" из Нью-Йорка, приехал в родной Киев.
Рассказывая о жизни за океаном, Коваленко сказал: "Что там и говорить, жить в США намного легче. В штатах я уже 16 лет, за это время привык к хорошим условиям. Что касается личной жизни, то собственной семьей планирую обзавестись уже после окончания футбольной карьеры".
Также он отметил, что всегда пытается следить за украинским чемпионатом: "Всегда пытаюсь быть в курсе событий. В этом плане очень помогает Интернет. Иногда даже могу посмотреть какой-то матч. Если не брать в счет киевское "Динамо" и донецкий "Шахтер", то уровень украинского первенства вполне сопоставим с американской лигой. Возможно, положительное влияние на чемпионат Украины возымеет преобразование в Премьер-лигу".
Кроме этого, футболист рассказал о своей попытке заиграть на родине: "По большому счету виноват я сам. Точнее – мой характер. Я такой человек, что не люблю кому-то уступать. Были моменты, когда это сыграло не в мою пользу. Но были и другие причины, не позволившие заиграть в Украине. В запорожском "Металлурге" мне так и не предоставили шанс показать, что я умею на поле. Сейчас очень сожалею, что не принял тогда приглашение одесского "Черноморца". Уверен, что у тогдашнего тренера "моряков" Семена Альтмана я бы еще многому научился. По поводу вариантов продолжения карьеры, то пока у меня еще действует контракт с "Ред Булз", однако все в нашей жизни возможно. Может быть, когда-то еще раз сыграю в чемпионате Украины".
Коваленко также заявил, что не против поиграть и за сборную США: "От такого приглашения точно не откажусь. Сейчас я получаю американское гражданство, а позовут ли меня в сборную, зависит от моей игры".