Латыш против латыша. Последняя встреча Багатскиса и Муйжниекса завершилась победой Карлиса. Фото budivelnyk.ua
После массового отъезда легионеров из большинства украинских клубов "Будивельник" и "Химик" стали безоговорочными фаворитами на выход в финал. Участие в решающих матчах сезона любой другой команды стало бы настоящей сенсацией, но обошлось без неожиданностей. Два латышских специалиста – Айнарс Багатскис и Карлис Муйжниекс – привели свои команды к матчам за "золото", а вот предсказать дальнейшее развитие событий весьма и весьма непросто. В финальной серии, стартующей завтра, нас наверняка ждет настоящая рубка.
"Будивельник" в финальных противостояниях боец уже опытный – восемь чемпионств и три проигранных финала (включая сезон в УБЛ). Причем после объединения украинских чемпионатов в 2009-м "Будка" за пять лет пропустила только одну финальную серию. Подобным и близко не может похвастаться "Химик", для которого нынешний финал – первый в истории. Конечно, такими шансами не разбрасываются, что прекрасно понимает Карлис Муйжниекс.
"Выход в финал – это уже большое достижение, но чемпион один, и все хотят быть чемпионами. Я думаю, мои игроки тоже", – говорит коуч южненцев, которого, к слову, с его оппонентом Багатскисом связывает не только национальность. Тренер "Будки" еще в бытность игроком два года провел в команде, которой руководил Муйжниекс, – латвийском "Вентспилсе". Кстати, 50-летний Карлис старше соотечественника только на 3 года, а дни рождения они празднуют с интервалом в четыре дня – 25 и 29 марта.
У южненцев меньше опыта, но зато есть преимущество своей площадки. Именно команда Муйжниекса выиграла "регулярку" и теперь проведет две первые и, при необходимости, пятую игру на своем паркете. Кстати, в регулярном чемпионате команды обменялись выездными победами. В плей-офф "Химик", напомним, прошел БК "Киев" и БК "Донецк", а "Будивельник" справился с "Николаевом" и "Азовмашем".
"Самые сильные команды все-таки встретились в финале. Для "Химика" это первый финал в истории, первый шанс выиграть чемпионство, что должно послужить дополнительной мотивацией. Но думаю, что фаворит все же "Будивельник", – поделился с нами своим мнением ассистент Майка Фрателло в сборной Украины Денис Журавлев. – Все-таки у киевлян есть и опыт Евролиги, и игроки уровня Евролиги. У них более сильный состав, индивидуально каждый игрок "строителей" сильнее своих визави. Но как команда мне больше нравится "Химик". Они демонстрировали хорошую и стабильную игру на протяжении всего сезона и выглядят здорово именно как команда. Конечно, Багатскис и Муйжниекс прекрасно знают друг друга и будут готовить сюрпризы, но мне кажется, ключевую роль в финале сыграют большие игроки, и в этом плане лучше дела обстоят у "Будивельника", у которого есть более опытные исполнители".
Финальная серия продлится до трех побед. По мнению Дениса Журавлева, финал будет затяжным: "Тяжело прогнозировать, но думаю, что коротким финалом мы не отделаемся. Будет длинная и интересная серия, от которой болельщики получат удовольствие".
В субботу тем временем стартовала "бронзовая" серия. "Азовмаш" дома разбил "Донецк" (82:61), а Денису Лукашову не хватило одного подбора до трипл-дабла: 15 очков, 10 передач и 9 подборов.