Фото М. Койфмана
— Джекоб, вашу фамилию произносят и как "Джекс", и как "Яакс"...
— Это потому что она у меня, как для американца, немного нестандартная. Она немецкая, досталась мне после того, как мама второй раз вышла замуж. Мои корни — норвежские, ирландские и британские. Правда, я уже в третьем поколении американец. Вот из такого "компота" и получаются хорошие баскетболисты (смеется).
— А прозвище у вас есть?
— Простое, по инициалам — Джей-Джей.
— О'кей. Вы, наверное, довольны, что "Киев" продлил с вами соглашение?
— Просто счастлив! Ведь за эти два месяца я не только понял, что могу быть полезен команде, но и привязался к партнерам. Я же не должен был возвращаться в Украину после рождественских праздников. Пришел в клуб по ходу сезона на время, чтобы подменить травмировавшегося Джошуа Дэвиса. Но, видимо, за это время Томо Махорич увидел, что мне удалось вписаться в коллектив и моя помощь будет нелишней и в дальнейшем. Вот меня и попросили остаться до конца сезона, тем более что мое присутствие не превышает общекомандный лимит на неевропейцев.
— Упомянули Рождество — как его отпраздновали?
— Для меня это было возможностью провести три дня дома, встретиться с родными и друзьями. На Новый год семья в Америке продолжила веселиться, а я уехал обратно в Украину. У "Киева" и 31 декабря, и 1 января были тренировки. Впрочем, я не огорчаюсь. За столько лет профессиональной карьеры это уже стало для меня нормой.
— Кстати, о семье. Что у вас происходит на личном фронте?
— Ничего. Что-то не интересую я девушек (смеется). Когда-то был обручен, но это в прошлом, так что нынче я свободен.
— Вернемся к баскетболу. Можете назвать лучшую и худшую игры "Киева", по вашему мнению, в первой половине сезона?
— Для меня лично лучшей игрой стала победа над итальянским "Бенеттоном" в Тревизо. Я играю против этой команды уже на протяжении пяти лет и очень хорошо знаю, как непросто у нее выиграть, тем более на выезде. А худшей — ответная встреча против того же "Бенеттона" в Киеве. Это был ужасный вечер для всех ребят, куда-то подевалась вся наша энергия... А больше всего эмоций у меня вызвала победа над "Азовмашем". Я вообще люблю побеждать, каждая победа для меня — это всплеск эмоций. Но игра с мариупольцами стоит отдельно — все-таки мы обыграли действующего чемпиона, принципиального соперника, причем настолько уверенно!
— После матча с "Одессой" 5 января уже 8-го вам играть на выезде против "По-Ортеза", который недавно усилился сразу четырьмя новобранцами. Чего ждете от этого поединка?
— В По нам будет нелегко. Но мы сможем справиться с французами, если будем хорошо работать на тренировках. В этом смысле даже хорошо, что наша команда так быстро вышла из отпуска. Я думаю, к моменту встречи с "По-Ортез" мы будем в оптимальной форме. Главный залог победы — хорошая игра в защите. А еще — быть единым коллективом не только на площадке, но и за ее пределами.