Сегодня Сашу Обрадовича и его команду ждет первый евротест. Фото Ю. Кузнецова
Если "Азовмаш", как действующий чемпион, ждет начала группового этапа Еврокубка (бывшего Кубка УЛЕБ), то "волкам" туда еще предстоит пробиться через квалификацию. Впереди преграда в виде греческого "Панеллиниоса".
Вчера днем подопечные Саши Обрадовича отправились в Афины, где сегодня в 20.30 начнется первая игра. Ответная — через неделю в Киеве. Проигравший по сумме двух встреч будет вынужден умерить амбиции и попробовать свои силы в третьем по значимости континентальной турнире — Еврочеллендже, где выступают также наши "Химик" и "Сумыхимпром" ("Николаев" с "Донецком", увы, уже вылетели).
"Мы едем в Грецию за победой, — сказал мне перед вылетом Саша Обрадович. — Даже "плюс 1" — это тоже победа и неплохие перспективы перед домашней игрой. Кто фаворит? Я бы сказал, что "Панеллиниос" на данный момент в большей степени является командой, чем "Киев". Чтобы пришедшие в команду игроки почувствовали друг друга, нужно время, это не сиюминутный процесс. А у нас то кто-то в сборную уезжал, то травмирован был. Вот несколько дней Байрамович не тренировался, а он очень важный игрок в схемах команды. Но при этом индивидуально наши баскетболисты сильнее соперников. Надеюсь, это сыграет определяющую роль".
"Киев" можно считать фаворитом еще и потому, что в минувшем розыгрыше Кубка УЛЕБ "волки" просто здорово прошли групповой этап (7 побед, 3 поражения, 2-е место среди 6 команд), а потом остановились в шаге от "Финала восьми". А "Панеллиниос" в своей группе занял последнее место с одной победой в десяти матчах...
"ГИМНАСТЫ". Зато если брать возраст клубов, то можно сказать, что сегодня дедушка будет принимать младенца. БК "Киев" был создан в 1999 году, его греческий соперник — почти на век раньше. Вернее, гимнастический "Панеллиниос" был основан аж в 1891 году. Один из старейших спортивных клубов в Европе. Его атлеты участвовали в первых Олимпийских играх современности 1896-го! Ну, а баскетбольная команда появилась в 1929-м. Сходу стала чемпионом Греции, до 1957 года выиграла еще шесть титулов..
Однако в 90-х клуб докатился аж до третьего дивизиона, и только с приходом нового руководства, вернулся в греческую элиту (2004). Сейчас "Панеллиниос" идет четвертым в национальном чемпионате, и самые результативные в его составе: американский защитник Энтони Гранди (16,5 очков) и словенский форвард Юрица Големац (13,3 + 6,5 подборов).