Голы Педро Родригеса, Лионеля Месси и Давида Вильи принесли "Барселоне" убедительную победу над "Манчестер Юнайтед", который смог ответить лишь точным ударом Уэйна Руни. Как и в римском финале 2009 года, каталонцы обыграли "Юнайтед" с разницей в два мяча. Тем самым Испания обогнала Италию по количеству выигранных Кубков европейских чемпионов: 13 против 12.
По первым минутам можно было подумать, что команды поменялись майками – что это "Манчестер" вырядился в полосатое сине-гранатовое, а "Барса" надела белые футболки. Потому что команда в белом зажала соперника на его половине поля, здорово катала мяч и стала подбираться к чужим воротам на опасное расстояние. Но все же это именно "Манчестер" душил звездную полузащиту "блауграна" и несколько раз находил острыми передачами Хавьера Эрнандеса, который грамотно открывался на линии офсайда.
За первые десять минут Лионелю Месси удалось подержать мяч всего несколько секунд, и уже было подумалось, что команда Гвардиолы не готова к такой дерзости соперника. Но затем стартовый натиск "Юнайтед" стих, и игра пошла так, как предполагала до матча львиная доля экспертов и болельщиков. Заработал в середине поля мощный двухцилиндровый двигатель системы "Хави – Иниеста", забегали впереди резкие Давид Вилья с Педро Родригесом, да и Месси стал походить на человека, который в этом сезоне забил за свой клуб 52 гола.
Главным действующим лицом в составе каталонцев был все же Хави Эрнандес, который не только управлял игрой "Барселоны" в середине поля, но и щедрой рукой раздавал партнерам передачи, из которых каждая могла стать голевой. Шестнадцатая минута – Хави пасует, Педро выскакивает из-за спины Рио Фердинанда и бьет в касание; будь он чуть точнее, Эдвину ван дер Сару не сдобровать. Двадцатая минута – Хави пасует, Вилья бьет с правой из-за пределов штрафной и едва не попадает в нижний угол. Двадцать первая – Хави пасует, и снова удар Вильи – на сей раз в дальний, где ван дер Сар накрывает мяч.
В отличие от первой 10-минутки "МЮ" уже не помышлял о позиционном нападении, а возможностей контратаковать у манкунианцев почти не было. Хуже того, у них стали появляться разрывы между линиями, и все чаще каталонцы оказывались во владениях ван дер Сара. На 22-й минуте, например, Неманья Видич лишь в отчаянном подкате выбил мяч из-под ног у Месси в нескольких метрах от ворот. А пять минут спустя не спас уже ни Видич, ни ван дер Сар.
Хави – кто же еще! – приблизился к штрафной и, когда вся оборона "МЮ" ждала паса влево, сделал передачу направо. Педро оставалось только в одиночестве принять мяч и поразить ближний угол.
Два года назад в Риме "Барселона" тоже открыла счет и затем без труда довела дело до победы – 2:0. Все карты для того, чтобы снова разложить тот пасьянс, были у каталонцев на руках.
Только вот манкунианцы доказали, что римский урок не прошел для них даром. На 34-й минуте "МЮ" перехватил мяч на чужой половине поля после вбрасывания из-за боковой. Руни устремился вперед, сыграл на 37-летнего Райана Гиггза, получил обратный пас к 11-метровой отметке и "щечкой" послал мяч в сетку – 1:1.
До конца первого тайма каталонцы успели провести еще несколько опасных, но безрезультатных атак, а едва начался второй, как сине-гранатовые продолжили осаду манчестерских ворот. И вот уже Вилья под острым углом выскочил один на один с ван дер Саром – 40-летний вратарь, проводивший последний матч в карьере, парировал удар ногами, а затем Эвра подставил голову под удар Месси.
Что не удалось аргентинцу на 52-й, получилось на 54-й. Началось с того, что защита "Манчестера", до этого пропустившая в Лиге чемпионов четыре мяча за весь сезон, совершенно безалаберно позволила аргентинцу подойти к штрафной после передачи Андреса Иниесты. Аргентинец не заставил себя упрашивать – его удар с левой не оставил ван дер Сару никаких шансов.
Забив 12-й гол в текущей кампании, Месси повторил рекорд Рууда ван Нистелроя, установленный в сезоне 2002/03, и стал первым игроком, кто получил лавры лучшего бомбардира в Лиге чемпионов три года подряд.
Во второй раз поведя в счете, каталонские футболисты даже не помышляли о том, чтобы отойти в оборону. Видимо, решив, что ван дер Сар не в лучшей форме, "блауграна" стали бить издали, но голландец справился с ударами Месси, Хави и Иниеста. Однако стать самым возрастным обладателем Кубка чемпионов ему все же не было суждено, потому что на 69-й минуте свое слово сказал Вилья. Вместо того, чтобы просто выбить мяч в опасной ситуации, защитники "МЮ" затеяли выход из обороны через пас и поплатились. Мяч достался Вилье, и тот так положил его в "девятку", что не помог даже отчаянный прыжкок ван дер Сара – 3:1.
За две минуты до конца основного времени в составе "Барселоны" вышел на замену Карлес Пуйоль и тут же получил из рук Хави капитанскую повязку. Пуйоль не забил четверый мяч каталонцев, не спас их от неминуемого гола, и вообще не запомнился игровыми действиями.
Ну а получать Кубок чемпионов от президента УЕФА Мишеля Платини вышел Эрик Абидаль.
Количество побед в Кубке чемпионов/Лиге чемпионов среди клубов
9 "Реал" (ESP)
7 "Милан" (ITA)
5 "Ливерпуль" (ENG)
4 "Аякс" (NED), "Бавария" (GER), "Барселона" (ESP)
3 "Интернационале" (ITA), "Барселона" (ESP)
2 "Бенфика" (POR), "Ювентус" (ITA), "Ноттингем Форест" (ENG), "Порту" (POR)
1 "Селтик" (SCO), "Гамбург" (GER), "Стяуа" (ROU), "Олимпик" (FRA), "Фейеноорд" (NED), "Астон Вилла" (ENG), ПСВ (NED), "Црвена Звезда" (SRB), "Боруссия" Дортмунд (GER)
Количество побед в Кубке чемпионов/Лиге чемпионов среди стран
13 Испания
12 Италия
11 Англия
6 Германия, Нидерланды
4 Португалия
1 Франция, Румыния, Шотландия, Сербия