Ловите Доунса. Выиграли в Евролиге — и услышали от тренера: "Хватит заниматься ерундой в Суперлиге!" / Фото: Юрий Кузнецов
Впервые в своем дебютном сезоне в Евролиге "Будивельник" начинал игру в статусе фаворита. Перед третьим матчем группового этапа, с сербским "Партизаном", который является одним из конкурентов "строителей" в борьбе за выход в ТОП-16, букмекеры давали коэффициент 1,53 на победу "Будки" и 2,45 — на "Партизан". Однако ни о какой недооценке соперника, который в первых двух турах выиграл у "Нантерра" и проиграл "Барсе", не могло быть и речи. "Тренер сказал нам, что если мы будем мягкими, то они нас просто убьют", — говорил защитник киевлян Янис Стрелниекс.
Дабы не стать жертвой, "Будка" с первых минут начала играть достаточно агрессивно. Стартовая пятерка киевлян (Стрелниекс, Доунс, Дроздов, Саммерс, Лавринович) надежно прикрыла тылы, позволив "Партизану" из пятиминутной разведки вынести только два очка. Но как только Багатскис начал ротировать состав, от стартового преимущества киевлян не осталось следа, сербы выровняли ситуацию.
У "строителей" каждый старался не перетягивать одеяло на себя. Видимо, Багатскис устроил встряску единоличникам, о которых так часто говорил. Но, может быть, как раз лидера "Будке" и не хватало. Лавринович хоть и выглядел предпочтительнее остальных, инициативу брал на себя не так часто. В итоге первые двадцать минут хозяева выиграли в самой концовке, благодаря оглушительному данку Саммерса — 44:42.
Третью четверть, как и первую, лучше начали хозяева. Лавринович уверенными темпами стал приближать себя к статусу лучшего игрока матча, но, к сожалению для "Будки", второго такого Лавриновича у нее нет. "Будивельник" упустил возможность уйти в солидный отрыв, а чуть позже и лидерство (52:53). Однако проложить "партизанскую" тропу до победного конца "Будивельник" гостям не позволил. Багатскис может быть доволен: в этот раз его подопечных хватило больше чем 30 минут. Выиграв четвертую четверть (22:16), киевляне выиграли и весь матч, отпраздновав первую победу в Евролиге — 74:69.
"Давно уже заслуживали победу, — сказал после матча Багатскис. — Сегодня, когда играли, как планировали, все было хорошо. Как только кто-то решал, что он хочет играть в стритбол, начинались проблемы. И еще, я ребятам после победы над "Партизаном" сказал: хватит страдать ерундой в украинской Суперлиге (там у "Будки" 2 поражения в 3 матчах. — Авт.). Этой победе ноль цена, если мы дальше не будем играть командно".