"Драконы". Привезли из Франции серебряную тарелку. В "Донбассе" надеются, что она останется в Украине. Фото В.Дудуша
Спустя четыре года после футбольного Кубка УЕФА донецкую прописку может получить еще один европейский трофей. ХК "Донбасс" со второго захода попытается завоевать Континентальный хоккейный кубок, финальная стадия которого стартует сегодня на льду донецкой арены "Дружба". Напомним, год назад "красно-черные" остановились в шаге от победы, в решающем матче суперфинала-2012, проходившего во Франции, уступив хозяевам льда — "Руанским Драконам". Теперь сильнейший клуб Украины имеет возможность взять реванш в родных стенах. Правда, делать это подопечным Юлиуса Шуплера предстоит без трех своих бывших лидеров — как уже сообщалось, Федотенко, Поникаровский и Бабчук в связи с окончанием локаута в НХЛ вернулись за океан. Зато накануне состав "Донбасса" пополнил лучший бомбардир новокузнецкого "Металлурга" Дмитрий Кагарлицкий, на счету которого в нынешнем сезоне КХЛ 36 баллов (11+25) за результативность. Как бы там ни было, но специалисты в один голос называют хозяев безоговорочным фаворитом соревнований. В этом году в "Финале четырех" компанию дончанам составили действующий обладатель трофея — французский "Руан", а также победители отборочных раундов — итальянский "Больцано" и белорусский "Металлург" (Жлобин). Всего будет проведено шесть игр по круговой системе.
Континентальный кубок, который в поисках футбольного эквивалента часто сравнивают с Лигой Европы, принято считать вторым по значимости клубным турниром Старого Света после хоккейной Лиги чемпионов. Но в силу того, что Лига уже несколько лет как приостановлена, именно Континентальный кубок является на сегодня единственным евротурниром, проводимый под эгидой Международной федерации хоккея (IIHF). Поэтому неудивительно, что поединки финального раунда посетит президент IIHF, член МОК Рене Фазель. Для него и его супруги хозяева приготовили насыщенную культурную программу. А незадолго до Нового года в Донецке с рабочим визитом побывал директор клубных турниров IIHF Роб ван Рийсвийк. Как рассказали нам в пресс-службе ХК "Донбасс", в течение трех дней еврочиновник проводил инспектирование арены "Дружба" на предмет готовности ее к предстоящим соревнованиям, и остался доволен увиденным, особенно качеством льда.
На турнир аккредитовано более 100 журналистов, в том числе 30 зарубежных. Участники же Суперфинала начали прибывать в Донецк в среду днем. Первыми в номерах новенького четырехзвездочного отеля Park Inn by Radisson разместилась делегация белорусского "Металлурга", в ночь на четверг компанию им составили "Лисы" из Больцано. "Руанские Драконы" прилетели вчера после обеда. С собой они привезли главный приз соревнований — эксклюзивную серебряную тарелку, которая, как обещают организаторы турнира, на время Суперфинала будет выставлена на всеобщее обозрение в лобби-баре отеля. К слову, триумфаторы прошлогоднего розыгрыша переживают сейчас не лучшие времена. В течение минувшей недели они дважды уступили на родном льду "Анжеру" — 2:5 и 0:3. Укрепить веру в себя им постараются помочь полсотни французских болельщиков, прибывших в Украину. Группы поддержки у "Больцано" и "Металлурга" еще весомее: по 100 "штыков" в каждой.
"Донбасс" начинает турнир сегодня вечером игрой против чемпиона Беларуси.
РАСПИСАНИЕ "ФИНАЛА ЧЕТЫРЕХ"
Пятница, 11 января
14:30 Руан — Больцано
18:30 Донбасс — Металлург
Суббота, 12 января
14:30 Руан — Металлург
18:30 Больцано — Донбасс
Воскресенье, 13 января
14:30 Металлург — Больцано
18:30 Донбасс — Руан
ТВ. Все матчи покажет телеканал "Хоккей", а игры "Донбасса" — еще и "Первый национальный".
Все победители Континентального кубка: Кошице, Словакия (1998), Амбри-Пиотта, Швейцария (1999—2000), Цюрих, Швейцария (2001—2002), Йокерит, Финляндия (2003), Слован, Словакия (2004), Зволен, Словакия (2005), Лада, Россия (2006), Юность, Беларусь (2007, 2011), Ак Барс, Россия (2008), Мартин, Словакия (2009), Ред Булл, Австрия (2010), Руан, Франция (2012).