Хорваты играют в хоккей в амфитеатре. Фото AFP
Хоккейными матчами на открытом воздухе вряд ли кого-либо можно удивить. Но хорватскому клубу "Медвешчак", похоже, это удалось. Он устроил трехдневный хоккейный фестиваль в настоящем римском амфитеатре в Пуле.
Потрясающая по смелости замысла идея "Медведей" сыграть внутри насчитывающей почти двухтысячелетнюю историю открытой арены при температуре воздуха чуть более 20 градусов тепла принесла серьезный успех: болельщики, несмотря на относительно малую вместимость трибун (около 8 тысяч), съехались в Пулу со всего континента, а наплыв журналистов со всего света (около 900 человек) – для Хорватии и вовсе почти чудо.
"Медвешчак" – наиболее популярный и титулованный хоккейный клуб Хорватии, в смутные времена начала 1990-х, связанные с распадом Югославии, едва не канул в Лету и на протяжении почти двух десятилетий пребывал в любительском статусе. Только в 2007 году "Медведи" вернулись в большой хоккей, присоединившись к чемпионату соседней Словении, а с сезона 2009/2010 начали выступление в лиге Erstebank Eishockey Liga, объединяющей 8 австрийских клубов и по одной команде из Чехии, Словении, Венгрии и Хорватии.
Некоторое время назад руководство "Медвешчака" заявило о планах присоединиться к Континентальной хоккейной лиге, а в прошлом сезоне клуб даже сыграл в Загребе выставочный матч с московским "Динамо", ставшим впоследствии обладателем Кубка Гагарина.
Хозяин "Медведей" Дамир Гоянович, рассказал о том, что клуб имеет необходимую для вступления в КХЛ инфраструктуру и интерес потенциальных спонсоров, который способен будет обеспечить бюджет на уровне "Слована" и "Донбасса", вступивших в Лигу в нынешнем сезоне. При этом "Медвешчаку", вероятно, придется серьезно подумать о кадровом усилении – привлечь как минимум два звена игроков, способных квалифицированно выступать на уровне КХЛ. Сохранить значительную часть мастеров, выступающих за команду сейчас, тоже необходимо – завершать выступления в Erstebank-лиге хорваты не планируют.
Президент КХЛ Александр Медведев говорит, что всерьез рассчитывает на "Медвешчак" как на новичка лиги уже в сезоне 2013/2014, оценив шансы хорватского клуба на вступление в КХЛ в 95%.